En un despliegue de ingenio y adaptabilidad, los cacatúas con cresta de azufre de Sídney han aprendido a abrir fuentes de agua potable con sus picos y garras. En un estudio publicado el 4 de junio en Biology Letters, los investigadores afirmaron que estos inteligentes cómplices aviares dominan la técnica de girar las fuentes para un gratificante sorbo. El descubrimiento fue realizado por un equipo de científicos liderados por Lucy Aplin, quien junto a Barbara Klump documentaron el comportamiento en el Charlie Bali Reserve, donde las cámaras captaron a los pájaros poniendo a prueba sus habilidades acrobáticas.

Los cacatúas, que representan aproximadamente el 70% de la población local examinada, lograron abrir con éxito las fuentes de agua en diferentes ocasiones. Para ello, los animales se acomodan sobre las fuentes, usan su estructura corporal para generar la fuerza necesaria y luego beben el agua que fluye fresca. Este proceder, según Aplin, podría tratarse de una tradición cultural significantemente compartida entre estas aves urbanas.

A lo largo de varias observaciones, se ha determinado que, aunque las fuentes están cerca de otras corrientes de agua, poseen un encanto especial que atrae a estas aves, quienes incluso esperan pacientemente su turno durante minutos. Este comportamiento puede ofrecer un lugar seguro libre de depredadores, fomentar la cohesión social o simplemente proporcionar agua con un mejor sabor.

En el polo opuesto de la ciudad, otras comunidades de cacatúas han adoptado la apertura de tapas de basureros, ejemplificando cómo estas aves han integrado diferentes soluciones innovadoras en su vida diaria.

Con estos hallazgos, Aplin y su equipo están motivados a explorar por qué estas aves priorizan estas fuentes, pese a la proximidad de otras alternativas hídricas. Este comportamiento resalta un fenómeno cultural en el mundo animal que aún necesita más estudio.

En conclusión, las fuentes de agua en Sídney no son solo una necesidad práctica, sino también una parte integral de la vida y cultura de los cacatúas. Resulta fascinante observar cómo estas aves urbanas se han adaptado ingeniosamente a su entorno, ilustrando las complejidades de las culturas animales y sus prácticas.