Nuevo Potencial en la Lucha contra Infecciones Resistentes

Investigadores de la Universidad de Oregon han revelado que una especie de levadura que reside en la piel humana, conocida como Malassezia sympodialis, podría tener un papel crucial en la batalla contra las infecciones por estafilococos, que representan una gran amenaza en el ámbito de la medicina por su capacidad de resistir múltiples antibióticos. Esta levadura tiene la extraordinaria habilidad de producir un ácido graso, el 10-hidroxy palmitico (10-HP), que inhibe el crecimiento de Staphylococcus aureus, uno de los patógenos más peligrosos presentes en el microbioma cutáneo.

El descubrimiento surgió de una serie de experimentos de laboratorio donde los científicos cultivaron S. aureus en presencia de los subproductos ácidos de M. sympodialis. Los resultados fueron sorprendentes: tras solo dos horas de tratamiento, la viabilidad de las cepas de S. aureus se redujo más de 100 veces. Sin embargo, la adaptación del patógeno a estos subproductos de la levadura plantea un reto, similar al de su resistencia ante los antibióticos tradicionales.

Matthew Barber, coautor del estudio, expresó la sorpresa del equipo al constatar este fenómeno: “Fue como encontrar una aguja en un pajar, pero con moléculas invisibles”. Por otro lado, los hallazgos también resaltan la dinámica en la que otras especies de bacterias Staphylococcus han desarrollado métodos para coexistir pacíficamente con M. sympodialis.

El enfoque ahora se centra en estudiar cómo S. aureus desarrolla resistencia no solo a los antibióticos convencionales sino también a estos compuestos naturales de la piel. “Todavía nos queda mucho por entender sobre estos microorganismos y cómo podríamos aprovechar este conocimiento para prevenir infecciones,” comentó Kowalski.

El camino hacia una solución definitiva todavía es largo. Sin embargo, esta investigación ilumina un área previamente inexplorada del microbioma de la piel que podría ofrecer nuevos enfoques terapéuticos ante las infecciones resistentes. Esta simbiosis natural entre el humano y la levadura abre vías prometedoras para el tratamiento de enfermedades infecciosas, situándonos un paso más cerca de frenar el avance implacable de los superbugs.