Un importante avance en la manipulación de ondas sonoras fue anunciado por físicos de ETH Zurich y el Instituto Federal de Tecnología de Lausana. Han ideado un dispositivo similar a un “carrusel para el sonido”, en el que las ondas se dirigen únicamente en una dirección. Esta proeza se logra introduciendo aire a una velocidad calculada, lo que hace que las ondas sonoras se sincronicen en un patrón regular. Esto no solo orienta las ondas en un solo sentido, sino que también aumenta su energía para evitar su disipación.

El dispositivo presenta una cavidad en forma de disco con tres puertos colocados a intervalos iguales. En estado inactivo, las ondas transmitidas por un puerto son audibles en los otros dos, pero cuando el sistema opera correctamente, solo un puerto puede recibir las ondas de otro. Este innovador método podría revolucionar las futuras tecnologías de comunicación y manipulación de ondas electromagnéticas.

La inspiración para este diseño surge de un dispositivo similar desarrollado en 2014, que también buscaba la propagación unidireccional del sonido, aunque con el problema de que las ondas disminuían su intensidad, cosa que el nuevo sistema previene eficazmente. Investigaciones anteriores habían identificado la fragilidad de los mecanismos anteriores, pero ahora el equipo suizo ha probado que las ondas pueden no solo mantener, sino aumentar su intensidad durante el tránsito.

Al realizar pruebas con ondas de frecuencia de 800 Hz, demostraron que dichas ondas incluso ganaron fuerza en su recorrido, garantizando que ninguna alcanzara un puerto irrelevante. Este concepto de onda no recíproca promete aportar sustancialmente a futuros estudios sobre la propagación de sonido y potencialmente con aplicaciones en la manipulación de ondas electromagnéticas.

El hallazgo también abre nuevas posibilidades en áreas donde se necesita controlar el sentido de las ondas, como en la supresión de ruidos y sistemas de radar avanzados. La investigación ha sido publicada recientemente en la revista Nature Communications, resaltando la importancia de las ondas autosustentadas en aplicaciones útiles.

Como conclusión, este desarrollo puede proporcionar un cambio de paradigma en los sistemas de comunicación, ampliando el alcance de aplicaciones a través de la ingeniería sónica avanzada. La habilidad para guiar las ondas en un solo sentido podría resultar en una revolución similar para sistemas electromagnéticos.