Analizar cómo se desarrollan y movilizan las acciones colectivas en redes sociales es una tarea compleja que pone en valor el potencial transformador de estos medios. Hasta la fecha, las investigaciones se han visto limitadas por la falta de datos concretos y fiables sobre el nivel de participación individual. Para abordar estafrontera, se ha diseñado una innovadora serie de clasificadores de texto que identifican las expresiones de participación en acciones colectivas de redes sociales. Este desarrollo, sin centrarse en temas específicos, puede evaluar de manera eficaz las dinámicas sociales en línea utilizando métodos novedosos, desmarcándose de enfoques tradicionales de modelado temático, detección de posturas y métodos basados en palabras clave.
Los clasificadores recientemente diseñados han demostrado su eficacia al categorizar la participación en cuatro niveles: el reconocimiento de problemas colectivos, la implicación en llamadas a la acción, la expresión de intención de actuar y el informe de una participación activa. Para entrenar estos modelos, se partió de un conjunto de datos etiquetado extraído de comentarios en Reddit mediante crowdsourcing. Los modelos como BERT y las versiones afinadas de Llama3 han demostrado ser sólidos en tareas de clasificación, capturando matices de participación compleja en los actos colectivos. El logro más prometedor es que modelos más pequeños pueden rivalizar con los grandes en la captura de estas sutilezas, requiriendo menos recursos computacionales.
La combinación de técnicas de procesamiento de lenguaje natural y teorías de la movilización social ha permitido que este enfoque proporcione datos a gran escala fiables para aplicaciones reales. Aplicado al Reddit, los clasificadores han evidenciado su valor como herramienta robusta para caracterizar comunidades online, revelando niveles significativos de participación en acción colectiva en temas como el cambio climático, a menudo no identificados por proxies basados en palabras clave.
El resultado sugiere que las mujeres, los adultos y los usuarios con inclinaciones políticas izquierdistas participan más en discusiones orientadas a la acción colectiva dentro de las plataformas. Llama a reflexionar sobre la utilización tecnológica para ampliar el alcance de los estudios sobre acción colectiva en plataformas grandes como Reddit, más allá de las comunidades actitudinalmente activistas. Esta capacidad de generar datos extensos y granular es invaluable para la investigación en dinámicas de opinión, pudiendo impactar significativamente en el entendimiento de cómo la actividad en línea interactúa con la participación fuera de ella.