Un sistema integrado para monitorear y controlar la higiene de manos en ambientes hospitalarios ha mostrado resultados prometedores en su reciente prueba en un entorno hospitalario real. Este avance es vital en la prevención de infecciones nosocomiales, un serio problema de salud pública. Desarrollado en el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad Regional Integrada de Alto Uruguay y Misiones, busca automatizar el monitoreo de la higiene, reduciendo así el tiempo y la incertidumbre asociada a las auditorías manuales.

La importancia de observar una higiene de manos efectiva ha sido enfatizada por las directrices de la OMS, especialmente tras la pandemia de COVID-19, donde la prevención de contagios es crucial. En este contexto, el sistema propuesto implementa tecnología IoT para facilitar un registro exacto en tiempo real de las oportunidades de higiene en el hospital. Los resultados preliminares, obtenidos durante una prueba de 3 horas en un hospital, demostraron la efectividad del sistema que se integra con hardware de bajo costo, mostrando un 38.89% de cumplimiento en cuanto a las oportunidades detectadas en el tiempo de prueba.

El sistema incluye un display educativo que guía a los profesionales de la salud a través de 11 pasos necesarios para una higiene adecuada, según las pautas establecidas internacionalmente. La interacción con el dispositivo es iniciada por sensores infrarrojos que detectan la entrada y salida de personas a la zona, registrando la oportunidad de higiene.

Asimismo, este sistema se basa en una arquitectura de microcontrolador ESP32, que se conecta a una plataforma IoT desde donde se monitorean los datos en tiempo real. Esto no solo fortalece la adherencia al protocolo de higiene sino que permite a los gerentes de salud tomar decisiones más ágiles basadas en datos precisos.

El prototipo fue bien recibido por el personal hospitalario, quienes después de someterse a un cuestionario, expresaron que el sistema cumplía con los estándares y normativas de limpieza de manos. Sin embargo, señalaban que, en futuros desarrollos, sería beneficioso integrar soluciones basadas en aprendizaje automático que perfeccionen aún más el monitoreo de la técnica de higiene.

Por último, este proyecto representa un paso significativo hacia la digitalización de las prácticas hospitalarias a bajo costo y abre la puerta a la innovación en el sector salud, enfatizando que, con ajustes y mejoras, el sistema puede escalar y aplicarse a múltiples áreas dentro del mismo hospital, incluyendo unidades de cuidados intensivos.