En un avance significativo dentro del ámbito de la biosensorialidad compacta, investigadores suizos han inaugurado un innovador sistema de monitoreo cardiaco usando un dispositivo portátil único que se coloca en el oído. Este dispositivo, implementado con tecnología de electrodos secos y un algoritmo de procesamiento avanzado denominado DeepMF-mini, permite la detección en tiempo real de los picos R en el electrocardiograma, así como un seguimiento de la frecuencia cardíaca (HR) y su variabilidad (HRV).

El estudio, llevado a cabo en el Laboratorio de Sistemas Integrados de ETH Zúrich y la Universidad de Bolonia, ha logrado perfeccionar una plataforma de adquisición de biosignales ultra eficiente, BioGAP. Este dispositivo puede operar ininterrumpidamente durante 36 horas gracias a su bajo consumo energético, que apenas alcanza los 7.6 mW. Adicionalmente, se presentan mejoras significativas en la extracción y análisis de datos en tiempo real, con errores medios mínimos de 0.49 bpm en la detección de HR y 25.82 ms en HRV.

A diferencia de métodos anteriores que exigían setups más complejos y con materiales intrusivos como electrodos húmedos, este sistema emplea un enfoque de electrode seco, lo que aumenta su usabilidad y confort fuera de entornos clínicos. Sin embargo, su implementación no ha estado exenta de desafíos, destacándose la dificultad de tratar la señal reducida debido a la mayor distancia inter-electrodo en los dispositivos intra-auriculares.

La investigación ha probado la viabilidad y precisión de este sistema en sujetos humanos, logrando una tasa de detección de picos R con una sensibilidad de hasta 95% en configuraciones que ubican los electrodos en la cabeza. Estos avances son posibles gracias a su algoritmo mejorado de procesamiento de señales, que es capaz de realizar predicciones a gran velocidad con un promedio de 1.47 ms por inferencia y que se despliega eficazmente en plataformas de procesamiento integradas.

El potencial de esta tecnología para facilitar un monitoreo cardiorrespiratorio continuo y discreto es enorme, abriendo la puerta a aplicaciones que podrían convertir dispositivos de uso diario, como los auriculares, en instrumentos clínicos. Este progreso promete facilitar un monitoreo constante de la salud cardiovascular, posibilitando la detección temprana y prevención de irregularidades.

Concluyendo, el desarrollo de estos dispositivos no solo aboga por una atención médica más personalizada y al alcance de todos, sino que también avanza en dirección de dispositivos médicos más pequeños y menos invasivos, convirtiendo en realidad el sueño de muchas personas que requieren monitoreo constante sin sacrificar su calidad de vida diaria.