La tecnología avanza a pasos agigantados, y un ejemplo de ello es Brad Smith, el primer paciente con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en recibir un implante cerebral de Neuralink. Esta innovadora interfaz cerebro-computadora permite a Smith editar y narrar videos de YouTube usando señales enviadas directamente desde su cerebro, desafiando las limitaciones que impone su condición.

Smith, quien es la tercera persona a nivel mundial en recibir este tipo de implante, subió un video mostrando su aplicación práctica en la vida cotidiana. El dispositivo, situado en su corteza motora, contiene más de 1,000 electrodos. Aunque el propósito inicial era usar movimientos imaginarios de su mano para guiar el cursor, Smith encontró más efectivo imaginar mover su lengua y ajustar su mandíbula para controlar el puntero y realizar clics virtuales.

A través de inteligencia artificial, se generó una versión sintética de la voz de Smith usando grabaciones anteriores a su pérdida de habla, permitiéndole narrar efectivamente sus propios videos en YouTube. Este avance no solo le ha permitido a Smith editar su contenido sino también expandir sus capacidades comunicativas más allá del ojo-gaze limitado a habitaciones oscuras, permitiendo la interacción al aire libre y en diversas condiciones de iluminación.

Pero la aventura tecnológica de Smith no se detiene ahí. Neuralink le ha brindado una posibilidad de disfrutar tiempo lúdico, mostrándose jugando “Mario Kart” con sus hijos, una experiencia que describe como ser capaz de “tener un propósito mayor”. A pesar de sus desafíos, Smith se muestra visiblemente emocionado y agradecido por la oportunidad de servir a otros en un futuro mediante estas innovaciones.

El equipo de Neuralink, liderado por Elon Musk, ha estado trabajando incansablemente desde las pruebas iniciales en monos hasta la expansión hacia pacientes humanos. Noland Arbaugh fue el primer paciente humano en recibir este dispositivo, abriendo un abanico de oportunidades para quienes sufren parálisis y otros trastornos neurodegenerativos.

Conclusión: La introducción de implantes cerebrales por parte de Neuralink no solo restaura conexiones físicas sino que también plantea una nueva narrativa para la inclusión y las oportunidades, dándonos un vistazo hacia un futuro donde limitaciones físicas pueden ser trascendidas gracias a la tecnología.