Khulna, Bangladesh - Navegar por entornos desconocidos presenta desafíos significativos para personas ciegas o con visión reducida. Para abordar estas complejidades, la investigación liderada por Dabbrata Das y colegas ha introducido PathFinder: un sistema de navegación innovador que rompe con las limitaciones de las tecnologías existentes al no depender de mapas tradicionales, sino de sofisticados modelos de lenguaje visual (VLM) y algoritmos de búsqueda en profundidad para ayudar en la detección de rutas seguras sin obstáculos.
Este sistema, evaluado de manera comparativa frente a métodos de navegación actuales basados en inteligencia artificial, ha demostrado un equilibrio favorable entre precisión, eficiencia computacional y capacidad de respuesta en tiempo real. PathFinder no solo mejora la toma de decisiones en la navegación al aire libre, sino que también logra reducir el error absoluto medio (MAE), superando a las alternativas basadas en AI.
Con base en estudios de usabilidad realizados con participantes del colectivo ciego y con baja visión (BLV), se destaca que un 73% de estos entendieron cómo utilizar la aplicación en un minuto aproximadamente, siendo un 80% los que elogiaron su precisión, rapidez en respuesta y conveniencia. A pesar de sus éxitos, el sistema enfrenta desafíos en entornos interiores complejos y condiciones de poca luz.
PathFinder, que ahorra en costes y es amigable para el usuario, mediante el uso de técnicas de procesamiento de imágenes y estimación de profundidad, promete grandes avances en la tecnología asistida por AI para personas con BLV, facilitando una mayor independencia en la navegación diaria.
Las tecnologías existentes, como las basadas en GPS o los bastones equipados con sonar, si bien proporcionan información esencial sobre el entorno, no alcanzan la eficacia de PathFinder en la detección en tiempo real de obstáculos y adaptación a entornos dinámicos complejos. En consecuencia, este avance no solo sugiere nuevas direcciones para la investigación futura en tecnologías de asistencia, sino que también indica la posibilidad de mejoras en la accesibilidad y autonomía personal.
A medida que crece la necesidad de soluciones de navegación más eficientes, bajas en costo y accesibles, PathFinder resalta como una herramienta revolucionaria en el campo de la tecnología de asistencia, ofreciendo una solución que funciona sin comprometer la precisión o capacidad de respuesta, haciéndolo práctico y accesible para mejorar la seguridad y autonomía de individuos con discapacidades visuales.