Investigadores de la Universidad Tecnológica de Ontario, liderados por Shengqian Wang, Amirali Salehi-Abari y Julie Thorpe, han presentado en un reciente estudio una innovadora metodología denominada PiXi, diseñada para ayudar a los usuarios a crear contraseñas más seguras y fáciles de recordar. Este estudio, publicado en la plataforma arXiv, enfatiza la importancia de las contraseñas como la primera línea de defensa contra accesos no autorizados, pero reconoce la dificultad que muchos tienen para crear combinaciones seguras y memorables.

El enfoque de PiXi se basa en “incitar” a los usuarios a explorar información inusual antes de crear una contraseña, interrumpiendo sus hábitos típicos para inspirarlos a formular contraseñas únicas y, por ende, más seguras. Para probar la efectividad de PiXi, los investigadores llevaron a cabo un estudio con 238 participantes. Los resultados fueron contundentes: los usuarios incitados por PiXi crearon contraseñas más largas y difíciles de adivinar en comparación con aquellos que siguieron métodos tradicionales de creación de contraseñas.

El sistema PiXi incluye varios componentes interactivos, como la selección aleatoria de categorías (imágenes, libros, películas) y palabras clave, que luego influencian al usuario en su elección de contraseña. Este método hace hincapié en proporcionar un impulso estimulante pero no restrictivo, contrastando con los métodos tradicionales que sugieren modificaciones directas a las contraseñas débiles propuestas por el usuario.

Además, el estudio evaluó la usabilidad y percepción del sistema. A pesar del tiempo adicional que PiXi añade al proceso de creación de contraseñas, los participantes expresaron que el sistema les ayudó a generar contraseñas más seguras y fáciles de recordar. Los resultados indicaron que el 39% de los usuarios incorporó directamente las palabras clave generadas en sus contraseñas, y aquellas contraseñas fueron significativamente más resistentes a ataques de adivinanza.

Finalmente, la comparación de categorías utilizadas mostró que las contraseñas basadas en la categoría de libros resultaron ser las más resistentes ante ataques en comparación con otras categorías como imágenes, lo que sugiere que ciertas temáticas pueden ser particularmente efectivas al momento de incitar la creación de contraseñas seguras.

En conclusión, la investigación sugiere que el sistema PiXi no solo apoya la creación de contraseñas seguras, sino que también mejora la percepción y experiencia del usuario en el proceso, presentándose como una alternativa eficaz a los métodos convencionales de creación de contraseñas.